沖繩特產：百歲人瑞 少患病、少死亡

沖繩的特色就是人瑞多，數量遠比法國多出3倍！法國是世界排名第二的長壽國，10萬人中也不過才12人逾百歲，但在沖繩卻高達有……33人之多！而且，沖繩人瑞不只占全世界人瑞最多數，他們的年齡也最大（超級人瑞），身體更是最健康的。不過千萬別以為沖繩是一座光住著老人的島，恰恰相反的，在日本47都道府縣裡，沖繩是兒童比例最多的縣，足足占了該縣19%的人口（東京兒童只占12%）。

沖繩居民比其他人活得都更久、更好。這個不可否認的事實已經獲得「沖繩百歲人瑞研究」的證實，這是世界上針對百歲人瑞所做的費時最久也最廣泛的研究。它由日本厚生勞動省出資贊助，有極度精確的資料作為依據，而且記錄準時更新，非常可靠。鈴木信（Makoto Suzuki）、柏德利．威克斯（Bradley Willcox）及克雷格．威克斯（Graig Willcox）三位博士在1976年發起這項研究，提供了非常精確的資訊，並且透過為數超過兩百種的醫療出版品向大眾發表。部分沖繩人瑞從70歲起，每 10年會接受這項研究做檢驗、提問及追蹤觀察，直到過世。科學家已經分析過他們的生活方式、飲食習慣、體育活動、基因，還有他們所處的社交、文化背景甚至精神生活。

可惜沖繩人的祖訓，新一代居民並不繼軌。再者政府也來淌渾水，卻適得其反。沖繩兒童的飲食量本來比日本兒童少40%，但是政府認為他們太瘦了，於是訂立一個「學校供應多脂肪且精緻的飲食」計畫（我可沒在開玩笑！）。牛奶、白麵包取代了幾千年來以蔬菜和黃豆為主的傳統飲食。不過就算沒有這個令人惋惜的錯誤，也因為國際化的關係，典型的美國飲食文化成了沖繩年輕人的主食。比起上一輩的人，沖繩年輕人吃多、動少，背離了一向為沖繩立名的傳統生活方式。不幸的是，報應很快就來了，身體過重的情形越來越普遍，也一併帶來相關病痛：糖尿病、心臟病、癌症等種種會折壽的疾病。

這在在顯示出基因的重要性很有限，是環境和飲食習慣決定了我們的健康狀況和壽命長短。一項研究顯示，在移居巴西的沖繩人當中，百歲人瑞的數目比沖繩當地人少了80%。巴西沖繩人多攝取了30%的卡路里，所以明顯比較胖，還患有結腸癌、攝護腺癌、乳癌……而且平均少活17年。唉，他們明明就有一樣的基因啊！

然研究人員也曾經試過要證明，沖繩人這個「曠古未聞」的好健康以及不可思議的長壽是來自特別幸運的基因。答案是否定的：某些人瑞是真的有「好」基因，不過擁有「壞」基因的也大有人在，而且跟其他人比起來，一般沖繩人的基因都很「正常」。既然沖繩人的遺傳基因並非異於尋常，那麼一定是環境使然，也就是生活、飲食習慣和紓壓法等等。

因為這消息讓科學家得以證實，我們的健康無疑是操在自己手上。比起遺傳到的基因品質，我們選擇的生活方式有更深遠的影響。因此我們要為自己的健康狀況和壽命長短負起更大的責任。積極採取行動，別把健康和壽命都賠掉了！